“夫人。”

墨染走了進來, 瞧見自家主子只安靜坐在窗邊, 身邊一個近身伺候的都沒有。

她急忙忙喚了一聲，便蹙起眉心來, 就要出去罵那些丫頭了, 還是黃氏喊住了她。

“你別怪她們, 是我打發她們出去玩兒的。”黃氏動了動身子, 看向墨染，笑容淺淡，“我想一個人呆著，想安靜安靜，留她們在身邊，倒是拘著她們了。”

墨染立即說：“那奴婢去讓她們小點聲音，別這麽吵。”

“不必了。”黃氏其實並不覺得她們吵鬧，反而覺得，這樣吵吵嚷嚷的，有些煙火氣，“她們愛玩兒, 就讓她們玩去吧。”

墨染走了過來，小聲嘀咕：“夫人, 您真是太縱著她們了, 一個個慣得跟小姐似的。”

黃氏笑著：“爺要回來了，她們也高興嘛, 且讓她們高興高興。咱們這個紫幽閣, 已經很久沒有這樣歡聲笑語過了。瞧著她們高興, 我也很高興。”

提及大爺來，墨染也高興。

“夫人您吉人天相，老天爺都舍不得您過清苦的日子。大爺回來了，日後咱們紫幽閣，也定會如其他兩房那樣。”墨染說，“也好些日子了，大爺也該快能回家了吧。”

“快了吧……”

黃氏平時不愛說話，但卻心思剔透，是個明白人。

她心裏知道，老三一拖再拖，一天一個計謀的出，其實就是想要那個女人死。老三是怕手腕太過強硬，日後會得罪大爺。為了一個女人而讓兄弟反目，這自然是不值得的。

老三沒有錯，錯的是大爺，而這也正是她傷心的原因。

大爺糊塗，他怎麽敢留下那個女人？不說那個女人害死了老侯爺，是霍家的仇人，就她敵國細作的身份，也是不能留下來的。這讓朝廷知道，霍氏滿門都得跟著遭殃。

他們標榜是真愛，可卻自私得很，只顧著自己，根本不將國家大義放在眼裏。

這也是黃氏徹底死心的原因，她可以容忍自己的丈夫犯錯，但絕對不能容忍犯這種錯。既是錯過，那麽便放手吧。

只要不再愛了，她就不會痛苦了。

從夏初時起，霍家大爺的事兒，便鬧得滿城風雨。直到九月份的一天，霍伯爺霍令儼親自領著自己兄長進宮到禦前請罪，大爺才真正出現在大家面前。

而櫻姨娘，早落入忠王手中。之後，又由忠心繳押至地牢嚴刑拷打。

至此開始，霍家當年的那一樁通敵叛國的案子，便由大理寺追查審問起來。

大爺的確沒有叛國，不但沒有，當年還誓死守衛北境疆土，不讓敵軍踏足大榮半步，他是用自己的血軀靠著最後頑強的意志撐下去的。若沒有他當初的拼死抵抗，率先挫了敵軍氣勢，怕也等不到霍老侯爺帶兵趕至邊境。

但，不管是何原因，最後棄軍逃亡，這也是真的。雖然說，是被一個女人下了圈套。

他當初沒有叛國的心，但卻是做出了叛國的行為……況且，這些年來，他竟然都是與敵國女子住在一起，並且兩人還生了個兒子。

當年，是念在霍老侯爺戰死沙場拼死保衛疆土的份上，這才沒有將霍家趕盡殺絕。而如今，大爺雖有錯，卻也不是不可饒恕……當敬宗看完大理寺呈送上來的卷宗後，一時間也有些犯難。

當年鐵了心想嚴懲霍氏滿門，是因為自己剛剛登基，根基不穩，怕霍氏滿門會擁護十三皇弟與他拼死抗衡。而如今，這麽多年過去了，他早已坐穩江山，又深得百姓愛戴，天下太平風調雨順，他實在沒有必要再行殺戮。

他是仁君，而不是暴君。

但又怕……霍氏三兄弟齊聚，到時候霍家又會重現當日鼎盛，威脅到皇權……再說，當年的霍家，可是一等侯爵，如今的三等伯爵……實在是……

敬宗百般思慮，考慮了好幾天，也沒有下最終的定論。

宮裏陛下遲遲沒有下旨說大爺無罪，那麽大爺便還是戴罪之身。這些日子，霍家闔府個個都提心吊膽的，一顆心懸著，落不下來。

大爺還在地牢裏關押著，又不讓親眷探視。這萬一，萬一有人想害大人怎麽辦？

那地牢，終歸不是什麽吉利的地方啊。

霍家人著急，宮裏的霍太妃一樣著急。

太妃求了太上皇，太上皇便命人將皇帝叫了過去。

這些年，太上皇從不幹涉朝政之事，這是頭一回。

敬宗聽說父皇叫自己，心下疑慮一番，之後才去。

果不其然，說的就是霍家的事兒。

太上皇白發白須，已經是古稀之年的老者。不過，人卻依舊龍精虎猛，精神得很。

“父皇。”敬宗行禮，“您找兒臣來，所謂何事？”

太上皇沖他招手：“來，你坐，陪朕下盤棋。”

敬宗擡眸看了眼，繼而稱“是”，之後，坐了過去。

皇帝坐下後，太上皇說：“朕知道，當年你恨朕。”

“兒臣不敢。”皇帝恭恭敬敬的，“兒臣只是……只是……怕父皇疼十三弟多過兒臣。”

太上皇笑起來，聲音渾厚。

“朕是疼他，但你忘了嗎？你小的時候，朕何嘗不疼你？”他說，“你是一個合格的儲君，居東宮多年，輔佐朕處理朝政，沒有出什麽錯，朕怎麽可能廢了你。小十三年輕氣盛，有些時候不懂事了些，但你身為兄長，不必跟他計較。”

“是。”皇帝應著。

太上皇又說：“霍家雖然是小十三的外戚，但霍家滿門忠烈，他們效忠的是君王。當年朕在位，他們效忠於朕，如今你在位，自然都是效忠於你的。既是當年判錯了案子，如今何不糾正了去？還霍家一個公道，也給天下老百姓一個真相。身為帝王，何嘗不能犯錯？只要能夠改正，還是臣民心目中的好皇帝。”

“你所做的一切，這些年朕都有瞧在眼裏。朕很欣慰，能有你這個兒子。如今江山交給你，來日朕去地下見列祖列宗，也有臉了。”

“父皇。”皇帝自責，“兒臣知錯了。”

皇帝指的倒不是霍家的事兒，而是當年，他領軍逼宮的事兒。

這些年來，父子間多少還是有些嫌隙的。

太上皇摸著花白胡須：“知錯能改，善莫大焉。”老人家道，“做皇帝可不是一件容易的事兒，既然你肯替朕分憂，又做得好，朕心甚慰。”

“只是……”他又提點，“東宮也空了許久，朕的皇孫們也都大了，該定儲君的時候還是得定，免得日後又是一場災難。身在皇家，就是這點不好，父子兄弟間，總比不得民間有人情味。但這世上的好事兒，也不能都落在一個人頭上。既是享了至高無上的權勢，享了榮華富貴，總得要有付出。”

皇帝也在為此灼心：“兒臣覺得，那幾個大的，個個都有不臣之心。幾個小的倒是還好。”

太上皇：“人心都是自私的。”又說，“立儲君的事兒，你自己看著辦，一時也不著急，你還年輕。但霍家的事兒，你還是得盡快做出個決定來。”

“兒臣明白，請父皇放心。”皇帝說，“兒臣也沒有為難霍家的意思，只是……如今霍令暉回來了，這爵位……”

太上皇道：“赦免霍令暉的罪，於霍家來說，已經是莫大的恩賜了。至於爵位這事兒，既然給了霍家三房，只能說，大房與之無緣。至於以後的事情，以後讓霍家自己做決定去吧。”

“令儼這孩子雖則年輕，但朕知道，他比起其兩個哥哥來，也是不差多少的。既是大局已定，這是他的福分。”

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